人的一生當中，約有三分之一的時間是在睡眠中度過，所以睡的好不好，明顯影響一個人的生活作息。
許多人都會問到：一天到底要睡幾個小時才足够？其實，每個人對睡眠的需求是不一致的，根據臨床的研究，有3%的健康人，每天所需睡眠時間不到6小時就能精神抖擻。而有5%的人，每天所需睡眠的時間至少要10小時才會有精神。
年齡也是影響睡眠的重要因素：剛出生的小baby，一天至少要睡20個小時，嬰兒期則可睡到14~16小時。隨著年齡增長，學齡兒童需要8~10小時，成人則平均需要7~8小時，老人則因新陳代謝變慢僅需6小時即足够矣。所以躺在床上睡不著，看著電視就開始打瞌睡，這可能是邁向老年初老現象。
人的睡眠過程是由快速動眼期（REM）和非快速動眼期（NREM）兩種狀態循環交替所組成。快速動眼期又稱為半睡眠期，在這個階段身體的各種代謝功能都較為明顯增加，呼吸稍快且較不規則，體溫較入睡期略為上升，身體的肌肉群有部份可出現輕微抽動，作夢也多半在這階段出現。在非快速動眼期時，人的代謝變慢，呼吸變淺、變慢且較均勻，心跳變慢，血壓下降，全身肌肉放鬆。當快速動眼期在睡覺時所佔時間較短，而非快速動眼期時間較長時，睡眠品質才會變好。但要記住，正常的睡眠是這二種狀態都要出現才對。
許多人都以為失眠就是睡不著，其實失眠包含：入睡困難、多夢、睡眠淺容易醒來、容易早醒等現象。在門診中大部份病人會抱怨入睡困難，就是明明很想睡，但躺在床上超過半小時就是睡不著，即使睡著也很快就醒過來，醒後又要很久才能再入睡，所以隔天早上起床後就覺得身體很疲乏、腦袋不清醒、頭暈、頸部痠痛，反而白天想睡覺無法工作。
或許有人會有疑問說：有些人天生是夜貓族，平常就習慣晚睡，白天反而精神差，這樣算不算失眠？基本上，如果入睡時間不超過半小時，睡醒後精神很好，沒有疲勞感，那就不算是失眠的症狀。但是真正生理時鐘偏於晝伏夜出的夜貓族，其體質都是偏於中醫的陰虛體質。就是容易口乾舌燥，手足心熱，喜飲冷飲，吃了油炸物或麻油雞後容易口乾舌燥。所以如果沒有以上的特質，那就是生活習慣改變，喜歡熬夜而已。
要有良好的睡眠品質應該要改掉以下的不良睡眠習慣：
- 1.太陽下山就担心失眠：越是担心睡不好的人，越容易失眠，所以即使隔日有事需要準點起床者，也不要想著會不會 睡過頭，這樣反而容易失眠。
- 2.躺在床上想事情：床是睡覺的地方；如果在床上忙著思考問題，甚至想著隔日的工作或行程，就是越想越睡不著。 這個時候應該先做一些放鬆的活動再回來睡覺。
- 3.晚上不睡白天補眠：有些人晚上睡不著，乾脆白天睡飽一點或午覺睡很久，這樣反而到了晚上沒有睡意。
- 4.睡不著時起來看時間：有些人睡不著時喜歡拿閙鐘看時間，其實反而會更焦慮而難以入眠。
- 5.睡不著時強迫自己入睡：其實沒有睡意時，應該去做一些可以放鬆的事，當有睡意時回到床上來睡覺。
以下介紹一些可以治療失眠的食物：
- 1.平常容易心悸、頭暈、健忘，晚上入睡困難、輾轉難眠者：
龍眼紅棗茶：可以在睡前用龍眼乾10公克、紅棗10個，加上400cc的水煮來當水喝，睡前服用效果較好。（糖尿病患者不可服用，血糖會暴增！）
- 2.平常容易耳鳴、心悸、心煩、口乾舌燥、容易心神不寧、晚上容易入睡，但是不容易再入睡：
蓮子百合湯：用蓮子1兩、百合1兩，加水1000cc，煮到蓮子百合熟軟即可，可加糖調味。在睡前二小時食用，助眠效果較好。
- 3.平常喜歡吃重口味食物，睡覺時眠淺易醒，且常常作夢者：
蘆筍汁：新鮮蘆筍4兩，去皮，用果菜機打成汁，再將這些蘆筍汁煮沸即可。每次食用50cc，溫服，睡前半小時飲用效果最好。
- 4.剛剛生病痊癒後，身體虛弱，睡眠淺而少者：
小米粥：每次取小米30公克，加水煮沸，再加入百合15公克，煮到熟，於睡前半小時服用。
- 5.可以幫助睡眠的水果：
(1) 蘋果：可以幫助人體產生血清素，而有助於進入夢鄉。
(2) 龍眼：龍眼性味甘溫，具有補心健腦，養血安神的作用。在睡前喝龍眼茶可以改善睡眠。（糖尿病不可吃）
(3) 桑椹：味甘性寒，但能養血滋陰。對於因為虛火所引起的眩暈失眠有治療效果。可以直接喝桑椹汁。
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